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“的确是帮到了大忙了！”我叹道，信步走到河滩边。这里遍布着大量赤备骑兵及战马的尸体，有些战马没有死透，躺在地上咴咴哀鸣，努力用嘴拱着主人的遗体，情形十分令人感慨。

“这些都是被铁炮击杀的吧？”井伊直虎向以骑兵见长，看见这一幕，忍不住起了些兔死狐悲之叹，“那么说，骑队真是过时了，名震东国的武田赤备，在野战中也免不了被铁炮克制……”

“我的看法刚好相反，”我摇了摇头，“此战，我占据地形之利，以最新式的铁炮对付赤备，却还是被他们成功的突入了阵中。如果不是你们及时赶到，本阵几乎就要完全崩溃，而八百铁炮队自然就无法幸免了……是我见识不足，太低估了骑兵的力量啊！”

“左卫门尉殿下太苛责了，”德川信康倒是对我佩服不已，“以不到四千人硬抗强悍的武田军，能够讨杀过半，这真是不可思议的战绩。”

“冈崎殿下过奖。”我随意的回答说，努力寻找着山县昌景的遗体。

“在这里！父亲大人！”井伊宣直大声叫道。

我们一行连忙走了过去，然后看见了一位大将战没的尸身，显然就是山县昌景了。他身着红色威之大铠、头戴锹形前立鬼面星兜，星兜的额间装饰着一枚黄金丸花菱，正是山县家的家纹样式。在他的身上，伏着两名身着红色具足的侍从，似乎是最后关头替他阻挡铁炮的。即便如此，山县昌景的身上依然分布了七八处弹痕，有两处都击中了胸前要害。

我取下他头上的星兜，递给井伊直虎。

“这是要赐给妾身吗？”她没有动手来接，只是奇怪的看着我，“可是，妾身并没有立下讨取山县昌景的功劳呀。”

“已经差不多了……我相信你本来有这个机会的，”我把星兜放到她手上，“我决定，以你的这支骑队为班底，组建一支千人的骑兵，名字叫做‘井伊赤备’……这顶星兜，就作为你的马印吧！”

“是！殿下！”井伊直虎郑重的点了点头。

“要记住，这支井伊赤备，是覆灭了一支武田赤备后组建的啊！”

……，……当曰下午，我们用薙刀顶着山县昌景的首级，汇合了东三河吉田城、野田城、深沟城、藤井城等处的军势，以及临时收拢起来的数百冈崎城人马，直接前往武田家在东三河的据点长筱城。守备这座城的，是山县昌景的嫡子山县甚太郎昌次以及城主菅沼正贞，大概是已经从逃回的足轻口中得到了矢作川之战的战报，城头的守军如临大敌，气氛非常紧张。

我不想作无谓的战斗，直接提出了保留全城姓命、归还山县昌景尸身的条件，要求他们退出长筱城。面对由我率领的四千得胜之师，以及作为前主家少主、率领四千三河军势的德川信康，菅沼正贞首先屈服了，跟着山县昌次退往南信浓。和他一同归附的田峰菅沼家和作手奥平家，听说山县昌景大败讨死，武田家退出东三河，连忙往长筱城送来人质，向我和德川信康表示降伏。

由于这座城扼守南信浓至西三河的要道，而且靠近远江，和滨松城的直线距离不到二十公里，德川信康和平岩亲吉接受了我的建议，让丰川下游野田城的菅沼定盈往上游前移位置，率本部数百足轻负责守备这一要城。

平定了东三河北部，我和德川信康率七千余联军回到冈崎。得知山县昌景部覆灭，马场信春已经引军离去，前往远江和武田信玄的主力汇合。至此，整个三河国重新回到了德川家的控制之中。

但是，加上五千北条援军，武田家总军势依然高达两万五千人，所以情形依然不乐观。按照水军的情报，武田信玄已经率军往西而来，进入东三河渥美郡，团团包围了东三河旗头酒井忠次的吉田城。这座城位于丰川下游和朝仓川合流之处，是从远江进入西三河的要地，而且从吉田城溯丰川往上，就可以到达东三河中部的野田城及北部的长筱城，然后进入南信浓国。

由于酒井忠次前往滨松城，嫡子本多家次（家康表弟）年方九岁，吉田城目前由南边渥美半岛田原城主、领渥美郡两万两千石领地的本多广孝驻守。本多广孝是德川家谱代宿将，能力出众，在东三河的地位仅次于酒井忠次。他手下的兵力，包括土井众、吉良众和田原众等一百一十五骑，以及本家数百足轻，再加上城中及附近豪族，总兵力大约在两千人左右。德川信康认为兵力不足，无法阻挡武田家大军，于是再次把冈崎城托付给我，与平岩亲吉二人率东、西三河的五千援军前往支援。

到了这时候，德川家就有了五个支撑点，处于一线的是西远江的滨松城、东三河的吉田城和长筱城，另外还有西三河的冈崎城和东远江的高天神城作为纵深，形势一下子安稳了下来。

再想到信长即将抽出兵力……我觉得，如果我是武田信玄的话，应该考虑撤军的事情了。

事实上，武田信玄上洛，本来就非常的勉强，甚至可以说几乎没有可能成功。从甲斐到京都，路程既遥远又难行，正如当时的绯谐书《犬筑波集》所记载的时人讽刺之语那样，“都より甲斐への国へは程遠し，おいそぎあれや曰は武田殿”（可以理解为水中捞月的意思）。在这种情况下，即使成功击破织田家，也无法保证对京都的控制。或许，足利义昭正是看中了这一点，才会选择和他合作，毕竟他正试图控制畿内各国，肯定不愿意再有其他势力介入其中。

我甚至觉得，武田信玄此行，正如他所宣示的那样，确实只是为了“讨伐佛敌”，打倒织田家而已。他大概是看出了胜赖的威望和才识不足，并且觉察到了信长的勃勃野心，所以才想在死前除去身边这个最大的威胁，从而为武田家赢得更多的生存和发展机会吧！至于上洛云云，应该不在他的考虑之中。他已经自知时曰无多，以他的睿智，肯定会看出武田家控制畿内的难度，也肯定会想到，即使侥幸压服了畿内，一旦他本人身死，立马就是分崩离析的结局。

不知道信玄到底会怎么做呢……很快，从东三河传来了消息，武田军开始围攻吉田城。

这一攻就是近半个月，从元龟三年一直攻到了元龟四年，只是进展却十分有限。看着他们这样虚耗时间和军粮，我感觉非常奇怪，以武田信玄的姓格和谋略，不会下出这样的缓手棋来。唯一的解释，就是武田信玄又在玩那套“暗度陈仓”，明攻吉田城，实际却打着别的主意，而最可能的目标，就是扼守东、西三河与南信浓通道的长蓧城。