对于我的这个安排，佐竹义直、池赖和、佐竹义秀、津野定胜都毫无意见。吉良亲贞的才能，他们是很清楚的。在长宗我部家中，亲贞负责西面两郡的攻略，如果不是我横插一杠，佐竹义直兄弟早就接受他的调略，成为他的与力了，而津野家的家臣们也会向他降服。

作出了这番安排，我立刻撤去冈丰城的包围，启程离开土佐国。

为了保证赶路速度，我把水军分成了两部分。一部分是常备、辅备和预备这三支陆战军势，配合和泉众及水军的八百铁炮手，全部乘坐快速关船，只带着少量的辎重赶赴阿波国；另一部分是运输军势，以速度较慢的安宅船为中心，配以其余的水军作战力量，负责运送大部分辎重。

这样的话，原本五天的路程，作为先阵的陆战军势三天就能赶到。

运送杂贺众的熊野水军支队，就是以快速关船为主。而他们回到纪伊国后，应该是和根来众一起反水加入了本愿寺方。

根据情报，从上次被我袭击淡路一线后，阿波的三好家似乎就开始密切关注着我的水军去向。当初我率一万四千人离开暗和田城，很让他们担心过一阵，直到我在土佐登陆，他们才放松了下来，并且和长宗我部家建立了联系。两天前终于决定出兵，很可能是知道我正在围困冈丰城，然后又收到了杂贺众传达的即时情报，以为我会继续围困下去，即使抽身离开土佐国，也会如当初收到檄文时的立下的协议那样，直接前往和泉助阵信长的主力。

或许他们还认为，少了杂贺众和熊野支队这五千人，我只剩下九千军势，其中还有三千水军，所以威胁力大大降低，虽然本处的胜瑞城中只留有很少的人，但只要留守的十河存保有所防备，就足以挡住我的攻势吧。

也难怪他们这么有信心。胜瑞城是南海道第一名城，早在镰仓时代，所在就是阿波国守护小笠原家的本处了。到了南北朝时期，细川家家督、时任管领细川清氏和二代将军义诠反目，据阿波、讃岐两国叛乱，细川赖之、赖有和诠春三兄弟受命讨伐，击败了细川清氏。于是细川赖之继承宗家的地位，不久继任管领；细川诠春得到阿波国，开创下屋形阿波细川家，并且因此战的胜利而增筑了这座胜瑞城。从那以后到现在，两百多年之间，此城经历了九代阿波细川家家主，传到作为三好家傀儡的现任家主细川真之，一直是四国的政治、经济和文化中心，城下町极其繁荣，城防也极为坚固。

不过，他们认为不可能的事，现在我就要让他们看看。这座四国第一城，我是势在必得。

九月二十四曰，我的先阵七千余人到达阿波国。但我并没有直接前往攻击胜瑞城，而是先行进攻鸣门海峡边的妙见山抚养城。

抚养城是连接淡路和阿波的要地，后来蜂须贺家入主阿波，在国内设下九座要塞，抚养城就是其中之一。但是由于细川家、三好家一向强势惯了，对面的摄津、淡路方面又是他们的传统势力，所以这座城并没有受到多大的重视，至今依然如此。现任城主四宫氏，只是一家不怎么起眼的小豪族，倒是和三好氏、一宫氏同出一源，都是镰仓时代阿波守护小笠原氏的后裔。

由于以上的原因，以及大军出征在外的关系，此城的防御并不算好，守卫的兵力也不多。只猛攻了半个时辰左右，我方就突入天守阁，拿下了这座小山城。

除了战死的人，以及切腹的城主四宫成实外，城中还有八十多人。这些人我没有为难，无论是武士还是足轻，全部放走了事。然后他们立刻全部赶往胜瑞城，一方面是通报消息，一方面是寻求庇护。

看见前去投奔的这些人，胜瑞城方面起初还怀有戒意，但在确认他们的身份之后，立刻让他们进入了城池，以充实守城的力量。

听到服部家忍者的这番报告，我笑了笑，正如我预料的那样。但是，我夺城的第一个步骤却已经完成。

接下来的一天里，我频繁出击，先后攻破板野郡篠原自遁的木津城，森元村的土佐伯城，姫田藤家的姬田城等，这些城都不怎么坚固，守城兵力同样不多。而我落城之后，同样将俘虏全部放掉，他们也同样前去投奔胜瑞城。

到了第三天，运送辎重的后续水军到达阿波国。我稍稍调整了一下，组织起一支阵型完备、为数两千人的水军，前往攻击淡路岛的各个水寨。其余的军势拆除掉攻落城池的防御后，继续深入名东、名西两郡，先后攻落篠原右京的夷山城，鎌田光康德名东城，矢野国村的矢野城，篠原长秀的今切城等，同样按照板野郡诸城那样处置。

守住关键通道，切断支援线路，然后拔除支城……我就这样摆出了一副准备关门打狗的架势。

胜瑞城的十河存保自认为识破了我的战略，于是收人收得更欢了。反正胜瑞城很大，军粮充足，唯一欠缺的就是兵力。

九月二十七曰，我又攻下了名东郡的芝原城。

这一座城的城主有些特殊，城主久米义丰，母亲是细川持隆嫡出的女儿，也就是阿波傀儡守护细川真之的异母姐姐，他本人的姐姐则是三好义贤的第一任正室。天文二十二年（1552年）时，三好义贤和弟弟十河一存杀害细川持隆，激怒了自己的岳父、久米义丰的父亲久米义广。到了次年年初，义广以细川持隆女婿的身份，召集了野田山城主野田内蔵助、英城主仁木曰向守高将、佐野須賀城主佐野丹後守、蔵本城主小倉重信等人，聚起两千多人讨伐三好义贤。他们首先进攻三好义贤的妹婿、一宫城主一宫成佑，却被三好义贤带领三千人抄了后路，久米义广、野田内臧助、小倉重信等先后被讨死。

然而在当时，阿波守护细川家在阿波国的影响依然很大，持隆之子细川真之也继任了阿波守护之职，而三好义贤则以守护代的名义控制阿波细川家。考虑到领内的安定，或许还有自尽的正室（久米义广之女），三好义贤允许久米家保留了领地。而义丰也知趣的向三好家降服，之后作为有力豪族跟随三好义贤转战各地。

但是，在三好义贤死后，继位的三好长治和细川真之相处得越来越僵，如果不是两人的母亲大形殿（即持隆的侧室、四国第一美女冈本小少将，成为义贤正室后尊称为大形殿）约束，加上长治的后见役篠原长房居中协调，两人恐怕早就闹翻了。

在这种情况下，三好长治对于细川真之的这位外甥自然很不待见。这次远征四国，领内的有力豪族一宫成佑、大西赖武、海部友光（此三人皆是三好长庆妹婿）、大西辉武、新开元实等尽皆出阵，久米义丰却被留下看家。

虽然受到了这样不公正的待遇，我并不认为久米义丰就一定会配合，但是只要我只要他这个身份就够了。

很多时候，不管他本人怎么想，只要他具有某个身份，就很有利用的余地，而且绝对会被利用。从像久米义丰这样立场尴尬的小豪族，一直到贵为幕府将军的足利义昭，都逃不脱这样的命运……果然，当我向他提出，希望他配合我攻下胜瑞城时，马上被他一口就拒绝。

“故丰前守殿下（三好义贤）对在下有恩，在下不能做这样的事情。”他神情坚定的说。

“那就没办法了，”我叹了口气，时间紧迫，时机难得，我现在没有那么多耐姓慢慢进行劝服工作，“半藏，就交给你来劝说吧！允许有伤，但不能致命。”

“是。”服部半藏面无表情的答应道。

我又命令城户一辉取来纸笔，当着久米义丰的面，写下“加增久米家名东郡五千石”几个字，画上花押递给服部半藏，然后交待他道：“这份领地宛行状，还有久米殿下的妻子儿女，也一并交给你了，怎么处置都行。”

“是。”服部半藏接过状纸，依然是面无表情。

于是我离开了房间。

大半个时辰后，服部正成前来向我禀报：“久米殿下愿意帮助本家。”

“辛苦你了，”我点了点头，忍不住问了一句，“久米殿下还好吧？”

“还好。”服部正成回答。

我很想再问一句，他说的还好到底是“好”成那个样子。不过，考虑到军情紧急，我放下了这小小的八卦心思。

当天下午，久米义丰带领两百多人前往胜瑞城。

（未完待续）