如果娶了土佐一条家的女儿，就能和宗家的一条家取得极为紧密的联系，对今后在朝廷的官途大有好处。例如长宗我部家，虽然家主代代自称宫内少辅，却直到元亲这一代才真正从朝廷获颁这个官职。如果不是娶了一条家的女儿，以他土佐守护代的身份，根本不可能得到朝廷的正式承认。

虽然想想是很不错，但现在我只能拒绝。不仅是因为菜菜，同时还必须考虑信长的心意……送走土居宗珊，我笑着慰劳胜贺野元信道：“元信，真是辛苦你了。”

“愿为本家效劳，”胜贺野元信低了低头，“另外还有一件事情。”

“什么事？”我问道。

“臣下以前的一位旧臣，前几天脱离了目前侍奉的叶山家，前来投奔主公。”

“这是好事啊，”我点了点头，“就仍然安排在你的手下吧！”

“但是，事情并不是这么简单……表面上看来，他们是因为心恋故主，所以才脱离了叶山家。其实他们却是受叶山安之丞和秋山明一两位大人的委托，前来向主公投诚的。使用了这样的方式，是为了避开吉良亲贞的耳目。”

“也就是说，如果我现在攻打吉良城，他们就会作为内应打开城门咯？”

“正是。叶山安之丞大人是这么承诺的。”胜贺野元信点头道。

呵呵，这就叫做“望风景附”啊！眼见故主兴旺，叶山和秋山两家作为谱代，自然会争相来归。而叶山安之丞不愧是负责外交的，头脑灵活，居然想出这样的投诚办法……可是，这样真能瞒住吉良亲贞吗？他也是颇具智勇的名将，肯定会想到这一着。

我站起身，在厅中来回走了两趟，终于摇了摇头：“这样不妥。”

“主公，”胜贺野元信平伏了下去，为两家向我求情，“叶山和秋山两位大人，当初也是迫于形势，才投靠长宗我部家的。如今他们愿意投诚，是可喜可贺的事情啊！这样一来，四谱代家就全部回归本家了！”

“元信，我并不是心有芥蒂，而是出于其他的考虑，”我重新坐到了主位上，“吉良亲贞也是调略高手，莲池城就是主要通过调略拿下来的，而且他之前还差点说服久礼城的佐竹义直殿下。所以，对于叶山和秋山两位，他肯定会防着一手，如果让他们冒然其事，说不定就是害了他们。”

“主公远虑，臣下佩服，”胜贺野元信服气了，紧接着却是叹了口气，“看来要取回吉良城，只能强攻了啊！”

“那也未必……攻略吉良城的重点，其实在于长宗我部家。如果我们能够取得一场大胜，就不得不让出本家的旧领和吉良城。反过来说，如果不重创长宗我部家，即使攻下了城池，除非我们长期驻守，否则元亲很快就能收复，白白的让领民多遭两次战乱。”我继续说道。

“但是元亲肯定不会轻易决战的。根据情报，去年元亲把常备兵力削减了一半，现在只能动员五千余人，而且大部分都是一领具足的足轻……他一定会坚持守城。”胜贺野元信皱着眉头道。

“你在这边，还有情报来源吗？”我感到很意外。

“是。因为从去年起，元亲把领内的年贡调整到了六公四民，很有一些领民都抱怨开了。特别是本家旧领，除了领民的不满外，还有本家武士和长宗我部家转封过来的武士间的矛盾，所以有不少人都倾向于主公……”胜贺野元信解释。

“还有这样的事啊？”我脑中灵光一闪，忽然想出了一个主意。

“立刻叫服部正成大人过来一趟！”我对着某个角落吩咐说。

……，……几天之后，吉良家旧领内忽然出现了不少谣言，都说的有鼻子有眼的：

“喂，你知道吗？听说冈丰大人准备和下和泉大人决战，要在咱们吾川郡也召集一领具足足轻呐！”

“那可怎么办啊！本来就已经快活不下去了，还要准备具足和长枪去打战……”

“而且还是和那位大人……本来该是咱们效忠的人啊！”

“实在不行，就只好准备一副竹铠和一把竹枪吧！”

“用竹铠和竹枪和那位大人打仗？那可是半天就攻下莲池城的军势！你不如空手去好了，逃起来还方便一些！”

“那位大人真要是咱们领主就好了。听说领内比京都还热闹呢，每个人都有好曰子过……”

……这些类似的谣言像长了翅膀一样，飞快的在吾川郡传了开来。起初服部正成的人还在其中推波助澜，几天后就根本不需要再介入，甚至还出现了一些他们都没准备的新内容。

见到领内不稳，仁淀川西岸还有近万军势虎视眈眈，吾川郡内长宗我部家的武士和奉行们如临大敌，立刻颁布了管制令，对领内舆论进行强力的压制。有些人开始趁机打击吉良家的武士们，把一些之前遗留下来的土地争端解决掉，而判决自然是有利于长宗我部家的人。这一下连吉良家的武士们也愤怒了，公开带着领民展开对抗。他们都是土生土长的本地人，自然容易获得领民信任，于是声势越来越大。这样到了八月底，终于酿成了席卷大半个吾川郡的国人一揆。

面对这种情况，吉良城的吉良亲贞根本不能出城镇压。一是力量有限，二是城内不稳。可是，这时候他更不敢动叶山、秋山家的人来稳定城内城下的局势，不然连城下都会掀起叛乱。

无奈之下，他只能派出信使，向冈丰城的兄长元亲求助。

元亲肯定早就发现了吾川郡的问题，很可能还知道是我的手笔。这样一来，他更不能轻易介入，以免落入我的算计了。

在他来说，长冈、土佐两郡的本处领地才是最重要的，只要这两郡不出问题，再加上香美郡，他就有把握挡住来自我的攻击。

然而，吉良城的亲贞接连派来信使，后来免不了带上了隐隐的牢搔，元亲渐渐的也急了。他必须考虑亲贞的心情，再不出阵的话，恐怕这弟弟会投向我也说不定，毕竟他娶了我姐姐吉良蔚，现在是吉良家的人，是我的义理兄长。这样一份亲缘，已经足够成为亲贞背离长宗我部家的理由……总之，到了九月初，元亲终于出阵了。他尽最大力量纠集了六千余人，除留下香宗我部亲泰和手下的八百人守城外，其余五千多人全部开往吾川郡，在仁淀川东岸布下阵势。

听到这个消息，我真是高兴极了。在吾川郡闹出这番动静，不就是为了勾引长宗我部元亲出兵么？为此我甚至忍住诱惑，一直没有越过仁淀川，拱手让出了地理优势。

当然，所谓的地理优势，只是暂时的而已。我有水军，不用太担心仁淀川的问题。相反，长宗我部家军势进入吾川郡，必须越过久万川。只要我封锁这条河川，就等于堵住了他的后路。

至于他那一领具足足轻为主的五千军势，我还真是看不上。

击败长宗我部元亲的机会，就这样摆在了我的面前。

（未完待续）