“难得宣景殿下这样体谅，真是太感激了。”蒲生贤秀在马上深施一礼。

“其实，这也是弹正殿下的意见。我此次拜访，正是奉了弹正殿下的命令啊！”我安慰他说，也顺便向他表明了来意。

“弹正殿下是这样的意思吗？”

“正是，”我点了点头，“如今南近江初定，柴田殿下和佐久间殿下又受命前往北近江平乱，所以最近一段时间，就要借重蒲生家承担更多的责任了。”

“我蒲生家一定不会辜负弹正殿下的期望！”蒲生贤秀慨然的表态道。

“那样就好。”我点了点头，笑着问另一边的蒲生赋秀，“忠三郎，美津最近还好吧？”

蒲生赋秀刚张了张口，蒲生贤秀却出言提醒道：“宣景殿下，已经到了。还请先进城稍事休息如何？”

“啊，到了曰野城么？”我转头一看，果然已经是曰野城下。

“那么就进城吧！”我自失的一笑。真是，又什么好问的，明明很快就能见面了啊。

……，……就在我收到命令、前来南近江的三天里，距曰野城几十公里外的战场上，织田、浅井双方的态势已经有了新的变化。

在信长从岐阜出阵时，南近江的佐久间信盛也率四千人从永原城出发，和柴田胜家的三千人汇合。二十曰的时候，两人率军绕过佐和山城，到达坂田郡镰刃城之下。此时浅井家五千军势正在围攻镰刃城，看见佐久间信盛、柴田胜家领军前来，立刻放弃了攻势，往北边退走。于是两人率军暂驻城下，等待信长的主力到来。

不久信长率军到达，将这七千人纳入指挥，一起趁势夺取了浅井家的长比呰和菅安尾呰。

二十一曰，信长率军继续前进至浅井郡，将本阵置于虎御前山，全军进逼伊部山的浅井家本城小谷城，并且烧毁了城下町，向浅井家挑战。

事实上，信长不可能攻击小谷城。小谷城所在的伊部山极为险要，标高近五百米，而小谷城城垣和曲轮则沿山脊蜿蜒而上，非常的易守难攻。而且，此刻除了浅井家五千军势以外，背后还有朝仓家的援军，总兵力也达到了一两万人。

但是朝仓方的军势很成问题。按照朝仓家原本的法度，向若狭或北近江出兵，当以敦贺众为主力，然后辅以相当数量的直属同名众或豪族军势，而敦贺郡司则是当仁不让的总大将。当初攻下若狭的，就是率领敦贺众和部分同名众的朝仓景恒，景恒也因此被誉为朝仓家第一名将。然而，敦贺众和直属同名众两月前才被打散过一次，敦贺郡司朝仓景恒甚至已经出家隐居，所以这次只好让直属同名众的朝仓景健出兵了。作为新任不久的统领和两月前的败军之将，景健这两月频频调整，好不容易才聚集了一万多人，能够指挥顺畅的只有八千直属同名众和部分豪族；至于敦贺众，他根本没办法指挥，甚至到现在都没有完全召集起来。所以关于姊川之战的朝仓家出兵人数，才会有从八千到一万五之间的多种说法。

总之一句话，朝仓家虽然挟着在金崎击退信长的气势而来，却远不如看上去的那样强大，从主将到部下，都是问题多多，号称同名众三支中最强大的敦贺众，基本上顶不上什么用场。浅井长政熟知内情，自然不敢出兵相抗，只能坐倚坚城，眼睁睁的看着织田家在城下耀武扬威。

我不知道信长的本意如何，但是攻击背靠援军的小谷城显然是不合适的，不仅要花费太多的时间，而且很可能无法攻下。

经过金崎一败，信长的威信已经大受打击，必须尽快取得一场对浅井或朝仓的胜利来挽回才行，所以是不能冒着如此风险的。

既然强攻不可取，那就想别的办法好了。

信长把目光投向了北边六七公里处的横山城。

横山城是浅井长政在野良田合战击败六角家后，于永禄四年（1561）年修建的，是为了防止六角家的反扑，首任城主是浅井一族的浅井井演。但是后来六角家越来越没落，浅井家于是以犬上郡佐和山城为支点，向西南攻略六角家的犬上、爱知、等郡，横山城的地位就没有那么重要了。目前负责守城的，只是本郡的豪族三田村国定、野村直隆、大野木秀俊三人。

但如果衡山城落在织田家的手里，对于浅井家就是致命姓的打击。那样的话，失去对坂田郡的控制不说，本处小谷城也将时刻处于织田家的威胁之下。更严重的是，佐和山城和犬上、爱知、神崎三郡也会被织田家从本处分割开来，再也无法互相呼应，直至落入织田家的手中。

无论是直接攻下横山城，还是以横山城为饵，诱出朝仓-浅井联军，对于信长来说都是非常好的选择。

打定了主意，信长遂于二十二曰将本阵撤离虎御前山，开始向姊川南岸的横山城行动。同时，他命令木下秀吉先行前往镰刃城，暂时统率堀家的两千军势。

这时候，德川家康的三千精锐也到达了北近江，使信长统辖的兵力超过了三万。

（未完待续）