和琳无论从个性上看，还是办事习惯，都与他的哥哥有着很大的不同。他平时话不多，勤恳认真，更不会溜须拍马，阿玉奉承，这正对了阿桂这个实干家的胃口。久而久之，阿桂也就渐渐喜欢上了和琳。

这一天，阿桂接到圣旨，让他去查办杭州织造贪污的案子。阿桂有意考验一下和琳，便将他叫到自己面前。

“和琳，这些日子可还顺心？！”阿桂笑着问道。假如他面前此刻站着的是和大人，再给他一万年，他也笑不出来。

“承蒙大人关照，一切都好。”

“那好，我手里有件案子，皇上叫我去江南查办，我有意带你一同前往，你可愿意？！”

“多谢大人知遇之恩，和琳愿往。”

“既然这样，我就去回禀皇上。你入仕多年，一直没有机会得以施展才华，这次的机会很不错，你要好好把握。”

“谢大人！”经过这些日子的接触，和琳对阿桂了解得越多，他就越佩服阿桂的为人。如今阿桂主动亲近他，他自然欣喜之极。

马上就要出发了，临行前，和琳照例要去哥哥家知会一声。和大人十分挂念自己的弟弟，忙将他拉进了书房。

“哥，阿桂今天让我随他一同去江南办案

“嗯，你和他的脾气秉性相似，我早就料到他会欣赏你的。”和大人听了弟弟的话，很是高兴，“你们这次去江南要查办谁？！”

“盛柱！”

“盛柱？！”和大人不由得吃了一惊，“和琳，你知道盛柱的来历吗？！”

“不就是个杭州织造吗？！哥，难道这事儿有什么不妥吗？！”

“这个盛柱可不简单。他是皇亲国戚，盛柱的姐姐是十五阿哥永琰的福晋。”和大人缓缓说道，“这次盛柱进京，跟十五阿哥有些不清不白，似乎是给十五阿哥送了许多私财。盛柱心高气傲也不加小心，被窦光鼐给发现了，这才向皇上奏了一本。”

“原来还有这么一层关系啊！”

“盛柱如今的官职就是十五阿哥亲自举荐的。你前往调查一定要千万小心，万一十五阿哥日后被立为皇储，咱们就被动了。大臣私通阿哥，可不是件小事，惹恼了皇上可是要杀头的！你办事的时候一定要妥帖一些，切记不可过火。”

“可是，不是皇上下旨要查的吗？！”

“这件事情都是窦光鼐挑起来的。这人皇上也知道，最爱鸡蛋里挑骨头，没事儿都给你找点事儿出来，皇上也是拿他没有办法，迫不得已才派人去查，所以，你千万不要认真。”

“知道了。”

“这件事，你也不能全听阿桂的。他那人是直性子，不懂皇上的心思，虽然功勋卓著，却一直讨不到皇上的喜欢。你只管听我的，深藏不露，公事公办，给盛柱留条后路，此案之后，就是你腾达之日。”

“这么快？！”

“呵呵……”

“哥，你最近怎么样？！”

“王杰刚刚进入军机处，当上了上书房的总师傅，为人处世与我格格不入，要对付他只怕很麻烦。”

“这个人有什么来历吗？！”

“他是西北地区的头名状元，皇上很看好他，有意加以培养。”

“你一说状元我想起来了，王杰，他是陕西的吧？！”

“陕西韩城人，乾隆二十六年中了进士，被点为状元。不过他这个状元当得可太光彩，我听说在殿试中，他只列了个探花，状元本是江苏进士赵翼。”

“怎么回事？”

“咱们大清实行科举取士，在全国诸多省份中，江苏的科甲一直居于全国之首（现在也一样）。相比之下，陕西，陕西、甘肃等西北地区还没出过一次状元。前阵子不是刚刚平定了苏四十三起义嘛，皇上念及西北等省在转运军用物资方面的贡献，便决定将这个头名状元点给王杰了。”

“哈哈，那个赵翼从状元降为探花，可白白吃了哑巴亏！”

“可不是，让王杰捡了个大便宜。”

“怎么，王杰为难哥哥了？！”

“为难倒是谈不上，只是这个人廉洁持正，甘于清贫，似乎跟银子有仇一般，油盐不进。在这么多军机大臣中，我对阿桂和福康安虽然没有什么好感，但心中却是佩服的，但对王杰却是发自内心的厌恶。他胸无城府，嫉恶如仇，刚烈如火，只怕日后会给我惹麻烦。”

“哥哥不必放在心上，如今在军机处，除了阿桂，自然就是哥哥说了算。王杰刚刚入住军机，资历尚浅，就算他对哥哥有些慢待不恭，也不能掀起什么大风大浪来。哥哥便任他去吧，日后有机会咱们再收拾他也不晚。”

“看来，你也懂得了许多为官之道，我还真是小看了你呢！”

和琳笑了：狗屁不懂，怎么‘捧日’？！