贺新国一听，心里凉了一截，说：“这次我们会空手而归吗？”

宋刚笑了笑，“空手而归的可能性是有，不过，既然您书记这么重视，我想想法子吧，总要面子上过得去。不说成绩巨大，这种预期是不现实的，但我保证说动两三家公司吧，要不我回来交不了您的差。”

贺新国这才稍稍放了些心，心想，宋刚不错，能体谅我贺新国的苦心，这人，今后得好好栽培，想办法让他重新进市委常委班子，只有这人才能够擒得住郭开兴，最好是让郭开兴滚蛋，让宋刚来接他的手，那自己就可以在临江打出一片大天地，取得令人羡慕的成绩。到时候，进省里才能够有个好位子。

他在话语中暗示了这层意思，可宋刚谦抑得很，连说自己没这奢望，离那位子还有十万八千里，再说，自己是受处分的人，能不能翻身还是个未知数。

贺新国心想，这样好，宋刚现在需要的就是这种谦虚的态度，过度露出锋芒对他不利，对自己的长远打算更加不利。还有，他自己没这奢望，自己知道离这位子还远着，到时我帮忙帮他做到了，他也就更应该感我的恩。

香港之行前一夜，市里举行了个欢送仪式，场面上，贺新国和郭开兴又是两码事，一改过去的你死我活，表现得比亲兄弟还亲，“开兴市长，这次就有劳您了，祝您旗开得胜，马到成功。我就在家里等候你们的佳音了，到时，我为你们准备隆重的接风洗尘宴会，让我们在全省风光风光。”

郭开兴笑着说：“书记，您就在家里运筹帷幄，遥控指挥吧，我郭开兴给您冲杀一回，不斩获、不得胜，决不收兵。”

“辛苦您，辛苦你们了。”贺新国笑着对大家说，“我就在家等候你们胜利的喜信。”

说完，和赴香港的所有代表一一握手，在每个人面前都说一句，“辛苦，辛苦。”似乎赴香港成了赶赴战场，与战友永别的场面。

如果是普通人看到今天的郭开兴和贺新国，没有人会相信，他们是生死对头，是一对冤家。宋刚暗暗地笑着，心想，这就是一种文化，一种官场文化。

这种文化有种好处，即使是一对死敌，在场面上必须做出亲密的样子，使人觉得这个官场是团结的，是亲密无间的，是有战斗力的。在民众中，至少有个良好的映像，这是他们的共同利益。

其实，在这个代表团里也是两派，市级领导中，贺新国的人有两个——副书记王兴福，常务副市长肖策良；郭开兴的人有两个——分管商业的副市长张静茹和他自己。可是，贺新国和郭开兴都认为自己这边有三人，这人，就是指宋刚。

郭开兴现在把宋刚当成了自己的人，因为，就在宋刚从江城回来后，有一件事使他确认宋刚是自己的支持者了。那是在人事局局长的人选上，组织部征求市级领导意见时，宋刚明确表示，最佳人选是市委的副主任邝劲松，也就是上次决定是否与沃尔玛谈判那次会议上，发言比较有水平的那位副主任。此人，贺新国不喜欢，邝劲松是郭开兴的同乡，因为同乡关系，郭开兴力举此人担任人事局长。宋刚看好那位副主任，让他担任此重任，他觉得是最佳的，并不是想支持谁、反对谁。

贺新国没有计较此事，因为宋刚不是常委，没有资格参加常委会议，所以算是人轻言微，他在组织部门征求意见时的应答，并不表示他支持谁。因此，贺新国没有把这事放在心上。

郭开兴可不这么想，宋刚这么明确表态的人，在市级领导中很少见，或者是唯一这么干脆利落地表达支持他的人，郭开兴想，自己向宋刚示好，他立即就有了回应，说明自己前面的努力没有白费功夫，宋刚已经倒向了自己一边。

香港之行并不那么简单，香港那边，工商企业界人士响应的人不多，组织者在最后征求意见时，很多原来表示参加的人现在说不来了，这可急坏了香港的组织者，也急坏了郭开兴。如果参加联谊会的人稀稀拉拉就那么几个，那临江的面子会丢尽，更不要说什么成果了。

眼看预定的时间越来越近，确定会参加联谊会的人还不到十个，郭开兴急得像热锅上的蚂蚁，嘴里不停地念叨着：“这怎么办？怎么办？”