关素衣惊诧不已地看着她，万没料到这番谦虚而又豁达的话竟是从赵纯熙嘴里说出来的。她不该一门心思往上爬吗？这辈子怎么像换了一个人？然细细观她面容，却找不到一丝勉强的痕迹，竟是真心实意这样想。

不过这也并不奇怪，上辈子她没经历过生死劫难，更没被外祖陷害至家破人亡的边缘，便也领会不到平凡生活的真谛。她的观念被彻底摧毁过，又慢慢自我修复，而这个过程中免不了吸取亲近之人的长处，从而同化。

偏偏关素衣就是这个人，所以她努力向她靠拢，力求效仿她的举动，仔细揣摩她的手法，变成这样也就自然而然了。

世事果然无常，一个微小的变动可以决定成败，塑造善恶，可以摧毁一个人，也可以将之拯救。关素衣想了很多，其实只在须臾，拍了拍继女手背，叹道，“你懂事了，也比我想象的更聪慧。”

赵纯熙浅浅一笑，看上去似乎很淡定，实则心里既激动又有些骄傲。能得继母一句夸赞绝非易事。

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翌日，圣元帝穿着一袭便装走在御花园里，身侧跟着手拿大刀的长公主。

“你怎么连赏花都带着一柄大刀？入宫面圣须卸除武器，你这是知法犯法。”圣元帝拧眉。

“习惯了，便是不卸，你又能奈我何？”长公主身姿挺拔，面如冠玉，乍一看竟有潘安之貌。好几个路过的宫女被她迷住，脸颊通红地跪下请安。

“罢了，朕法外容情，准你这次。上回朕让你去查苗族异人，你查了没有？你不是说派人去接夫人吗？她何时才能入宫？”圣元帝颇有些焦躁。

“贵州路途遥远，哪能那么快得到消息？你且耐心等几月吧。夫人那里本殿已派了宫车去接，不出两刻钟便到。”

二人从假山后绕出来，便见前方站着几名孩童，从三四岁到十一二岁不等，皆穿着富贵，宫娥环绕，嘻嘻哈哈打闹不休。其中一人似乎身份格外尊贵，总有内侍护在左右，没口子地喊，“小殿下，您慢着点，当心摔了！”

幼童不听劝告，反倒闹得更凶，忽然与圣元帝对视一眼，惊叫起来，“修罗来了！吃人的修罗来了，大家快跑啊！”

长公主满脸戏谑之色刹那间褪得干净，眼睁睁地看着这群皇子皇孙仿佛遇见吃人的怪物，四散奔逃。一名身材高挑，打扮华贵的女子提着裙摆跑过来，顾不上仪态，立即弯腰把领头的幼童抱起，轻拍后背安抚，“皇儿莫怕，母妃在这儿，皇祖母也在这儿，修罗不敢吃人的！”

“母妃我怕，我们快些回去吧！”幼童哽咽道。

“好好好，咱们这便回去。皇祖母宫里供奉着天神，天神会保佑我们免于被修罗戕害。”女子垂眸不敢与圣元帝对视，说出口的话却字字句句带着毒刺，令人难忍。

长公主拔出半截佩刀，饱含杀气的金鸣声堪堪让她住嘴，然后携着一群孩子与宫人飞快走远。等他们消失在小路尽头，长公主才幽幽开口，“忽纳尔，你该生孩子了，否则你的皇位早晚有一天会落在旁人手里。老大、老三、老六虽然死了，可他们的孩子都在太后身边养着，也是正经的龙子龙孙。等他们长大，你若还是孤家寡人一个，怕是会身首异处，不得善终。”

圣元帝下颚紧绷，语气冷沉，“孩子，像朕这样的修罗也能有孩子吗？朕不会给任何人孕育子嗣的机会，皇姐你不用再说了。”

长公主定定看他一眼，问道，“倘若那人是夫人呢？她来给你生可否？”

圣元帝心头巨震，却又很快打消这个妄念，惨淡道，“她更不可能，皇姐莫要害她！”话落甩袖而去，身影狼狈。