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长江的水流在夜幕下如黑色丝绒带般奔流着，与天空上的银河带遥相呼应。几颗大星星发出璀璨的光芒，这个神秘幽远的夜色中，一支庞大的船队在浩淼的江面上劈波前行，东风劲吹，风帆鼓起，这支船队竟延绵五十里，足足有千船之多，满载十万辽东军向大明腹地而去。

李维正站在宝船船头上，望着夜空中漫天星斗陷入了无限遐想中，他并没有去想象星斗之中的奇幻仙怪，而是在想象着星斗下的大明江山，二十天前，他终于接到了朱允炆任命他为五军大都督的正式诏书，阻截燕军南下，一切可便宜行事。

他这两年一直在等待的，就是这份诏书，这就意味着他将来的一切行动，都是在披着合法的外衣下进行，意味着他取得了大明政治上的入门券，这是燕王所不能给他的，这也是他最终选择朱允炆，而不是燕王的根本原因，如果他不能取得政治上的主动权，那他和蓝玉又有何异。

可以说这份诏书就是他的翅膀，带他遨游九天，李维正望着无边无垠的夜空。他的心也变成了一颗在银河中闪烁的星星。

……

天亮时，李维正率三万军在和州上岸了，剩下的七万大军在大将陈晖的率领下。向武昌驶去，李维正首先要对付的，就是燕将张玉的率领的三万先锋。张玉的先锋军在打到滁州后，便遭到了徐辉祖所率领的朝廷军队的顽强抵抗，又退回了凤阳，而这时，从湖广紧急调回的十万大军兵分两路。一路抵达了亳州，截断了张玉军的后路，另一路则抵达颖上县，而辽东军大将罗广才率五万军进驻徐州，再加上李维正的军队从西南面的和州上岸，实际上便已经将张玉的军队包围了。

李维正的这支军队，是当年跟随他远征日本的老兵，其中包括一万火枪手和六千精骑，另外还配备有五百门轻型后膛炮，是他的精锐部队，先锋大将便是李维正刚刚收服的猛将平安。

从和州上岸后，他们一路北上，过桑根山、皇甫山、翻越大枪岭，这一天，大军抵达了凤阳府定远县，这里离凤阳府大约还有百里路程，大军便不再前行，在定远县驻扎下来。

城墙上，李维正默默注视着北方，考虑着下一步的行动，这时，大将平安慢慢走到他身后，沉声道：“大人，我觉得有点诡异，我们大军已经到了定远县，离凤阳不足百里了，却没有能看到燕军的踪影，这不符合张玉作战风格。”

平安当过密云指挥使，也曾随燕王北伐蒙古，和张玉十分熟悉。

李维正回头笑道：“说说看，你觉得张玉应该采取什么样的行动才符合他的风格？”

平安沉思一下便道：“本来我以为翻越大枪岭时会遭遇他的埋伏，他擅出奇兵。但这一次，我也不知道他为什么这么隐忍。”

“或许我知道一点。”李维正笑了笑道：“如果是朝廷军队到来，他肯定会设下埋伏，可这次是辽东军到来，所以他格外地谨”为什么？“平安疑惑地问道。

李维正从马袋里抽出一把做工精巧的小型燧发枪，长约两尺，枪把、扳机和长长的枪筒，外形和后世的马枪几乎一样了，他递给平安道：“这个东西你会用吗？”

平安在船上一次接触到了燧发枪，他对这种新式火枪兴趣极为浓厚，几乎天天在船头试枪，甚至他自己也配备了一把，不过李维正给他看的这种小型燧发枪他却是今天才见到。

他惊讶的接过来仔细看了看，不由笑道：“这居然也是一把新式火枪。”

他立刻抬头期盼地望着李维正道：“大人。给我试一枪可以吗？”

李维正笑着点点头，把弹药袋递给了他，平安的动作已经非常熟练了，他先装了一条定制火药包，又将铅弹用麻纸包上塞进了枪管，用铁条将铅弹捅实了，最后将一瓶引火药倒入火药池。不过他动作虽熟练，但和经过长期训练的火枪手相比，速度还是要慢很多。

“单臂射击！”李维正在一旁提醒道。

平安用右臂把枪举起来，对准了百步外的一排栓马木桩，抠下了扳机“轰！，地一声巨响，枪管里喷出一股烟雾，他立刻跑上前去，子弹打中了其中一根，镶嵌在木桩里。

他跑回来啧啧赞道：“没想到这么短的枪居然也有如此大的威。

他又看了看枪，好奇地问道：“大人，这枪为什么要做这么短？”

李维正笑子笑道：“这种枪叫做马枪，是骑兵的专用枪，有效杀伤射程可达百步。”

“原来是骑兵用的！”平安恍然大悟，他更加震惊了，如果骑兵也配备这种马枪，那对骑兵威胁最大的弓箭手岂不是遇到了克星？

“这就是张玉慎重对付我们的原因，就是因为我们有新式武器，他在不了解底细的情况下，是绝对不敢贸然来袭击我们。”

平安点了点头道：“大人说得对，属下也听说燕王在进攻山海关时死伤惨重。想必他们很忌，殚咱们辽东军的新式武器，不过我真想和估们狠狠打一仗。”