沈默彻底无语，但对唐汝楫等东南官员。表现出的那种自信昂扬、不同以往的精神风貌，而感到有些欣慰。

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离着入土安殓的吉时还有一段时间。此刻在神道两旁，墓园之中，挤满了身着素服、前来致祭的南直、江浙、福建、江西、甚至是两广、山东的文臣武将、勋贵望族也是因为预料到这一天，唐汝楫将修得这墓园十分开阔，光*半的旷地上可以容纳数千人。如今已是塞得满满囤囤的。

这么多东南显要到场。警卫工作自然不能稍有懈怠。山上山下，园里园中，都站满了担任警戒的军士。在警戒线之外，里外三层地挤满了，从十里八乡赶过来看热闹的人群，孝子如潮哭声震野幡旗簇拥旌表如云，如此盛大的葬礼。让这些老百姓彻底开了眼界，除了啧啧称奇。还是啧啧称奇。

也有那高寿的老人家，年少时见过老胡尚书的葬礼”一直以为那就是顶儿没比了。便在其漫长的一生中，每逢有人说起，谁谁谁的葬礼豪阔，他们就会很不屑道：，“那是你们没看过胡尚书的……，。然而此刻，他们不得不承认，眼前这场又超越当年数倍。

然而此刻，那些掌握着东南的财富与命运、真正的头面人物还没有露面，而是在墓园内的孝棚中等待，这孝——溜有十几间，原是为唐汝楫等监工大员搭建的临时住所。工程完了。他也不让拆，而是让人再装修一番，备为沈默并致祭官员临时休憩之用。所以虽是临时建筑，但十分保暖，里面桌椅板凳、茶水点心自然也样样周全。

但凡才资格坐进来的，无不是在一方呼风唤雨的人物。但比起最东头、守卫森严的这一间里的，又是小巫见大巫了。

这是沈默接见重要人物的地方。

此刻。他独踮上座，左右各一溜紫檀木的交椅，坐了一共不到二十人……左边坐了江南总督胡宗宪、闽翰总督王询，两广总督吴百朋。以及六位巡抚”右边则是以九大家为首的东南豪族家主。这就是东南财富与权力的金字塔顶端的那些人。

沈默的目光在众人身上巡棱，这其中大部分，他去岁秋里刚在南京见过，当时万万想不到，时隔半年不到，竟又再次相会了……可是他也万万不希望。是通过这种方式。

但时间宝贵，没有给他伤怀的机会……这些督抚大员，按例是不准离开自己的省份”但他们大都发迹于抗倭战争，甚至就是胡宗宪从中低级官员中超擢出来的。胡宗宪活着的时候。他们要避嫌、没办法”但现在人死为大，也再没有避嫌的必要了，于是他们大大方方向朝廷申请，要送他们大帅最后一程。

此乃人之常情，加之对胡宗宪案心有余悸，谁也不愿做那个恶人，于是竟准了。

然而这么多督抚前来会葬。再加上沈默这个曾经的东南督帅，这些人聚在一起，就是什么都不干，也会惹人浮想联翩。再说，倘若这时候哪里发生了大事，却因为没有官员把持掌握而酿出祸端，这就纯属给人家机会削弱自己了。

越是局面一片大好，就越得小心谨慎。徐阁老的例子就在眼前。沈默不想成为下一个被群攻的对象。有鉴于此，沈默已经严令各路官员，今日会葬完毕。便即刻启程、火速返回，任何人不得耽搁。

所以只有葬礼前的这点时间，在这个所有人都到齐的时刻，才能不凡嫌疑的给各方面巨头开个会。统一下认识。以应付将发生巨变的朝局，以免措手不及。

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收起胡思乱想，沈默定定心神，清咳一声，缓缓言道：，“这孝棚之中，原本是不谈公事的。但眼下朝局到了转折点上，东南的前途，也将遇到极大的考验，希望大帅在天之灵会原谅我们。”。

沈默说这话时神色严峻”在座众人知道他是认真的，也都沉下心来静听。唯恐漏了一个字。

，“徐阁老致仕已成定局”他走之后的位子由谁来接替？”，沈默看看众人，因为时间宝贵，他难得的不云山雾罩。而是直剖心腹道：，“我听说最近有些人在串联，想要设法把我推上去。”。看看其中几位道：，“终究是一片好心，所以我就不说是谁了……，。说着面色一变道：“但是这种大事，却不经我本人同意，未免胆子太大了吧！”，那几人闻言低下头，不敢看他的眼睛。

，“也怪我，没有把想法早和你们通气”。沈默表情恢复平静道：“现在我就明白告诉你，我不会去做这个首辅，就算把位子送到我面前，也绝不会改变！”。

，“大人，为什么？，。终于有人忍不住道：，“徐阁老一去，您前面只有李阁老，李春芳威望全无、名声扫地，恐怕那才是，让他当他都不当呢！”，说着巴望着沈默道：，“他要是也退了。轮也该轮到您了，又不是您主动争得，怕什么闲话辅和次辅权力悬殊，东南日益繁荣富裕，他们这些达官贵人，也都赚得盆满钵满。已经成为其他省份眼红嫉妒，国人不患贫患不均，肯定有人惦记上他们了。

严重的危机感，使东南的官绅，希望有一个强力首揆来维护他们的利益；虽然沈默现在做的不错。但谁知将来。明枪暗箭从四面八方齐齐射来时。他还能不能罩得住。

所以众人都希望他能早日当上首辅，让大家不再提心吊胆。

然而沈默现在却明确告诉他们，自己不会谋求这个首辅，这怎能不让在座众人失望呢？

，“我不是不想当这个首辅。。，沈默耐心对他们解释道：，“然而我身在北京、又在内阁，对国家的情况，比你们清楚一点。大明朝危机四伏，已经到了必须变法图存的地步，首辅位就是个火山口。坐上去之后，变法改草的话，就会得罪无数人，改得越彻底，得罪的人也就越多……甚至到将来，你们也会起来反对，坐在那个位子上的人。而要是不改。就成了尸位素餐，同样要招人怨恨，说你是，尸位素餐，。改不改都是罪过，徐阁老正是看明白这一点。所以才早有去意的。”。！~！