原来宋举人自荐入李怀江门下做师爷，对于三年后的春闱他已不抱有希翼，当下只想保证自己与幼弟的活路，尚若能跟着李怀江干出一番功绩，也不妄他寒穷苦读多年。

为此，李怀江是略有心动之意，不过却没急着给宋举人回应，培养心腹是必须的，但也不能让人以为他好说话，上回出手相助是看在同情的份上，任何利益关系最不可牵绊的就是同情二字。

李婉听了李怀江的传述，觉得李怀江若能收入趁手的心腹是好事，滇州宁县不一定有书塾，再不济也算给家里几个哥儿找了个现成的举人先生。

小夫妻俩大致商量后，在启程的前一日才让四虎给宋之秋送了口信。

忐忑多日的宋之秋终于得到李怀江愿意收用他的消息，启程当日天未亮便收拾了包袱，带着幼弟等在了李宅门外。

这日上晌，京城街上的百姓便看到一行由官差护送的车队浩浩荡荡的驶往城门，不用问也知是哪位外放的官员走马上任。

他们不知道的是，有一个人徒步跟在马车队后，直到出了城门，那人才眼含盈光依依不舍地转身回到城内，这人便是——方中人。

呜呜，好不容易攀上那么一位贵人，结果贵人一家都离开了京城。

一路马车颠簸走走停停，因着当朝运河码头未能全国普及，再有官道也只修到了京城临近的几个州城，好在每隔五十里便设有一歇脚换马驿站。

这些烂路都是前朝留下来的祸端，大盛若想通往盛世之道，还需从修路拓运开始。

据李怀江所了解，前朝皇帝昏庸，骄奢淫逸，生性残暴，滥行屠戮，不理朝政，成天与后宫妃嫔饮酒作乐，且长期割据混乱，民声民怨再道，终是爆发长达二十载的军将起义混战，百年世家高氏一族统领千军及一众拥护将领攻入京城，最终拿下了那昏君头颅，开创了当下的大盛皇朝。

摇摇晃晃近二十日，他们的马车终于进入到滇州地界，李婉撩开车窗帘子，便看见路上随处可见拾荒刨土的难民。

这还是在滇州，可想宁县一个县城，更是不如州城好，只当李婉眺望向前方层峦叠嶂的群山，许多年后，这里可是全国闻名的旅游胜地。

李怀江揽过媳妇的纤肩，把拧开盖子的水囊送到她的手中，“再喝点水。”

李婉回眸接过水囊，这一路便连李怀江也憔悴了许多，“听官差说，还得走一日的路程，才能抵达宁县，你要不再合个眼的。”

李怀江摇了摇头“无妨，为夫不累。”

他担心的是媳妇身子骨受不住，这一路媳妇又染了一次风寒，好在他们行李中带了药材，再有思婳专心给她护理。

李婉让孙娘跟在后头那辆马车上，陪着思婳和明昭两个姑娘。

李婉闻言笑了笑，伸手撩起车窗帘子示意李怀江往外看，“你可知道，这个地方最盛产的是什么？”

“玛瑙？玉石？”

李婉喝了口水，把水囊递回给他“你是不是傻，你说的东西即便是产出来了，也不属于咱们，更不属于平头百姓，得上缴朝廷。”

李怀江闻言恍然大悟般，微笑“还得是夫人想得全面，不知夫人所言的是——。”

“水果啊，这个地方土质肥沃，全国七成水果这里都能种出来，当下这里贫瘠是因为缺乏种植经验，再有打了这么多年的战，便连那稻种也吃没了。”

“还有，最最值钱的是菌子。”

说起菌子，李婉就想到宋家那两个老的，因误吃毒菌中毒而亡，若是这趟带上六丫秋灵，有小丫头在，这方面的业务就能顺利拓展。

小丫头从小跟在赵氏身后学到了认山货的本领，奈何小丫头如今得带着幼弟留在长留村。