弄影公子微笑着点了点头，这时，孙嘉也已经拜倒在地：“见过弄影先生。”

这是孙嘉离开千思书院后第一次见到弄影公子，较之少时，孙嘉早已相貌大变，此刻也不报上姓名，却听得弄影公子淡淡地道：“起来吧，孙嘉，你很好。”

孙嘉退到一边，有点难为情的样子，君玉大笑起来：“孙嘉想考考先生的记忆力，先生没让你失望吧。哈哈。”

孙嘉也笑了，“有一次，我和秦小楼打赌，说弄影先生肯定除了君玉谁都记不得的。”他又冲弄影公子鞠了一躬：“学生无礼，请先生原谅。”

弄影公子不以为意地点了点头，君玉笑道：“是你赢了还是秦小楼输了？”

孙嘉狡黠地眨了眨眼睛：“当然是秦小楼输了。”

这时，外面卢凌、东方迥和杨大勇已先后收兵进得大厅。

君玉一看，东方迥的手里竟然拿着一个十分特别的扇行阔口草叶口哨，他对准阔大的扇行一声长啸，忽然发出马蹄声和厮杀声来，接着便是整齐划一的凤凰军号令，听起来，声势十分浩大。

君玉望下看去，不少人手里都拿着这种玩意儿，可以想象，千八百人同时发出这样的啸声，那声势该是如何的震耳欲聋。

原来，早在凤凰大军出发后的第三天，弄影公子已经将凤凰城的5000守军分成了四支队伍，由于卢凌、白如晖、东方迥、杨大勇四人带入了凤凰山里的崇山峻岭之中，城中真正的守军不过500余人。真穆帖尔得知凤凰军开赴前线，所以大举入侵，谁知一入这片崇山峻岭，就四面遇袭，根本探不清楚虚实。好不容易抓获了当地的一个山民拷问，却不曾想凤凰寨也是全民皆兵，那山民久经异族屠杀之恨，怎肯招供，言语激愤之下，被一刀砍死。

饶是真穆贴尔一世枭雄，也陷入了空城计，加上他们第一次见到如此厉害的火器战阵，又不确定到底有多少凤凰军在城里，哪里敢贸然进攻，只能在凤凰城三十里外的崇山峻岭僵持，又遭到卢凌等人的游击攻击，如此僵持半月，折损军力小半也不敢即刻对凤凰城大举进攻。

第三日中午，探子回报，真穆帖尔在大风口遇上拦截的孟元敬一部，两军第一次正面交锋，激战两天，孟元敬一部大捷，真穆帖尔号称的十万大军几经折损，只得4万余人突围而去。随后，朝廷下令，趁此机会，驱赶赤金族大军。按照往常惯例，孟元敬和朱渝奉命带了两支人马继续挺进，在茫茫的蒙古大草原上追击真穆帖尔。

此次大捷，幸得凤凰城和凤凰寨都因为没有直接受到战争的袭击，警戒解除后，立刻恢复了宁静的气氛。

除了朝廷抚恤众伤亡将士外，凤凰军又特意为那个宁死不屈的山民立了一块高高的忠义碑，好生安顿了他的妻儿老小。上面是君玉手书的“义士千古”四个大字。

树碑当天，君玉率领城中大小将领为他致哀。

弄影公子叹了一声道：“朝廷和胡族多年争战，主和的声音从来没有停息过，文武官员崇尚清谈，整天歌功颂德粉饰太平，一个个贪生怕死，反不如一个山民有骨气。”

君玉也叹息道：“无事袖手谈心性，临危一死报君王，一旦大难来时，除了可耻的投降和软弱的自杀，他们似乎再也没有第二条路可走了。”

孙嘉道：“只可惜，凤凰城只有这么一座。”

众皆沉默。

来年二月，忽得消息，当今皇上驾崩，随后七皇子继位。

一朝天子一朝臣，上下官员各怀鬼胎，军中将领也议论纷纷，尤其是朱丞相嫡系将领无不交传信息互相打探。

凤凰军并无倚仗派系，彭东几次想问问君玉的想法，但见她一直老神在在的样子，也不多问。

如此十来天过去，君玉正在较场指挥凤凰军集团操练战阵，只见彭东的一名侍卫快步奔来，面色惶然，老远就大声道：“君公子，不好了，彭将军骑马坠下山崖，现在情况紧急……”

君玉吃了一惊，立刻赶到彭东帐营，只见彭东躺在床上，双目紧闭，三名军医束手无策地站在一旁，显然是不治了。

君玉上前一探鼻息，彭东早已气绝身亡。原来，彭东率几名士兵打猎，追赶一只麋鹿时，连人带马跌下一片山崖。

彭东虽然是个庸才，但是这些年来，只管做自己的太平将军，对军中大小事情向无异议。此刻见他盛年之下，遭遇如此不幸，君玉心里十分难过，立刻着手安排他的后事。

彭东的后事尚未料理完毕，宫里的总管王公公忽然奉旨来到凤凰城，宣召君玉和彭东二人进京面圣。以前彭东在世时，尚可由他独自前去，此时，彭东已殁，君玉哪里推辞得过，只得立刻带了孙嘉、卢凌随王公公进京。