岳鹏举一直见他非比寻常，虽然跟在秦大王身边，却绝无寻常的草莽习气，就点点头，只静静听他说下去。

“此次，我追随大王去上京盗取灵芝，返回后，滞留京城，原是大王挂念岳夫人病体，怕有任何不测。恰逢国家患难，兵变骤生，我素知苗傅军中有八千西辽的降兵，其中有我故人张玮，他原叫耶律，降宋后才取的汉名，也算是苗傅的谋臣之一。我可去代为打探。”

岳鹏举大喜，本就担心妻子遭遇不测，不得消息，如今马苏自愿前去，真是喜出望外：“如此甚好。只是你若要前去，却需得一个名正言顺的身份。”

“还烦请岳大人代为设法。”

“我明日就要去镇江商请吕枢相，不妨带你一起，现场举荐。”

“谢岳大人成全。”

岳鹏举肃然回礼：“马先生不需客气，此行凶多吉少，还得保重。”他知马苏多少是受秦大王的指示，如不是因为自己妻子，不见得就会去冒这个险，但马苏既然说是他自愿前去，所以，他也不说破，只心里暗自感激。

马苏也作揖回礼：“久闻岳大人礼贤下士，尊重儒生，如今一见，果是名不虚传。”他在燕京四太子府的大战中，得岳鹏举搏命营救，今日一见，尚未说到出使，岳鹏举先以“先生”呼之，目睹岳鹏举行事，也自佩服，心内暗道，即便不是大王授意，自己也是愿替他效力。

这一日，枢相吕颐浩在镇江召集韩忠良、张俊等议事。他是文臣，保持着本朝惯有的对武将的优越感，众将对他行礼，他只是摆摆手，居中坐了。

他清清嗓子，正要说话，只见辛永宗跌跌撞撞地跑进来，连礼都来不及行，就嚷道：“大事不好了，苗傅、刘正彦兵变……”

众人大惊失色。辛永宗喘息着将王渊被杀一事告知。张俊是王渊的干儿子，韩忠良起自行伍，一直得到王渊的信任和重用，二人闻知王渊的死讯，无不放声大哭。

吕颐浩沉住气，此时，卫兵送来邮筒，正是太后被挟持颁布的命令，其中有一项是对朝廷主要官员的罢免，以及对张俊等人的封赏晋升，并附上了王渊被杀的简报。

吕颐浩看了，更觉事情非同小可，但他还是保持着宰相的威严和冷静，立刻看向张俊：“你距离京城最近，对苗刘二凶有何对策？”

张俊面露难色：“下官只得八千人马，二凶却有三万多人，只恐不是敌手。且二凶属下有八千辽军，煞是能战。”苗傅帐下有八千都是当时辽人的降军，战斗力很强。

吕颐浩又看向韩忠良，韩忠良遭遇金军，溃败了一次，此次收集旧部，旗下也不过两千人，他倒是十分爽快：“下官一定粉身碎骨，营救君父之辱。”

吕颐浩沉思一下：“现在江上诸军，刘光势力最强大，若是他发兵联合，你们以为胜算如何？”

韩忠良和张俊都是王渊亲信将领，关系非比寻常，而且，两人又结成了儿女亲家。但刘光和王渊自来两个派系，互相抗衡。如此，实在是难以共事。

吕颐浩见事情非同小可，虽然焦虑，仍镇定说：“你二人可先去准备防御。”

二人退下，这一夜，吕颐浩辗转反侧，快到天明，正要召集应对，只听得飞马策奔，正是侍卫的声音：“吕相公，岳鹏举来报……”

吕颐浩大喜，立刻说：“请进。”

宰相在卧室里召集武将，可谓生平头一遭，也是表示亲近之意。

吕颐浩不等岳鹏举行礼，立刻说：“岳宣抚回京时，自家正好外出，不及相见。如今国家患难之交，尤须文武一体，共济大事。”

岳鹏举见他双眼里布满血丝，心里很是欣慰，知他必然是操劳勤王之事。二人见礼后，得报张俊和韩忠良到来。

吕颐浩激动地拉了三人：“三位到此，何愁大事不成。”

二人跟岳鹏举方是第一次碰面，他二人比岳鹏举年龄大出一二十岁，见这传闻中的名将赫赫威仪，都有点吃惊，张俊不以为然，韩忠良却豪笑一声：“昨日自家才说，我和张七鼓掌难鸣，今日有岳五加入，必然成就大事。”

韩忠良排行韩五，他将张俊和岳鹏举二人都以排行称呼，正是以示亲近之意。

岳鹏举对这二位年长的大将很是恭敬，应声下来。

张俊立刻说：“自家愿分两千兵马与韩五。”

他虽然和韩忠良交好，但这个时刻，也不愿轻易冒进，所以宁愿分下两千军马给韩忠良，让其为先锋，如此，韩忠良就有了四千军马。

但岳鹏举大军在襄阳，收集旧部也不到两千军马，张俊自然不愿意分兵给他，岳鹏举也不要求，就说：“幸得二位太尉为后盾，如此，岳鹏举不妨为先锋。”

二人听得他主动为先锋，大喜，立刻说：“会得，如此便辛苦岳五。”

正说话时，有胥吏报告说：“有金字牌递到御前文字。”

众人立刻行礼，只见递铺的试比高手持金字牌进来。宋时的“金牌”并非常人误解的是金子做的牌，而是朱红漆牌，上面用金字刻写“御前文字，不得入铺”八字，传递包裹的紧急包裹一般是竹筒或者皮筒，以免损坏。为保证文件的有序性，金字牌的编号，一般是按照《千字文》的排序，因为千字文里面没有重复的文字。